Sin duda existe mucha literatura disponible sobre este principio siempre presente en las cuestiones de justicia distributiva y tema constante de debate en las sociedades liberales igualitarias; la información al alcance es especialmente de carácter sociológico y también de filosofía política. Hoy en día, una buena parte de los ciudadanos informados piensa que una sociedad justa es aquella que, entre otras cosas, garantiza a toda la ciudadanía un igual acceso a las oportunidades y a los recursos disponibles para su distribución, independientemente de cual sea la estructura jerárquica de dicha sociedad1. Sin embargo, como suele ocurrir, las cosas no son tan simples, y, como intentaremos demostrar, este importante principio no se comprende cabalmente sin recurrir a otro principio de gran prestigio y hegemonía cultural como es el principio del mérito. También, por supuesto, la noción de élite importa en esta discusión, pero no la consideraremos en el presente análisis.
